MUNICÍPIO DE WAGNER - PARTE III - SAUL RIBEIRO DOS SANTOS

 

 

MUNICÍPIOS DA CHAPADA DIAMANTINA

MUNICÍPIO DE WAGNER (Parte III)

Saul Ribeiro dos Santos

📧 saul.ribeiro1945@gmail.com

 

Hoje estamos apresentando mais uma parte da emocionante trajetória do Município de Wagner. O desenvolvimento desta parte da Chapada Diamantina foi impulsionado pelo trabalho dos missionários da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos, como veremos pela leitura do texto a seguir.

 

        Os missionários saíram de onde haviam sido perseguidos e foram mais para frente. Viajaram mais algumas dezenas de quilômetros e chegaram aqui nestas terras que hoje pertencem ao Município de Wagner. Compraram terras e fundaram um complexo educacional de alto nível. Em seguida fundaram um hospital de 1ª linha, acompanhado de escola de enfermagem e outros órgãos assistenciais. Assim foi criado também o complexo hospitalar. Tudo isso foi iniciativa da Organização Mundial da Igreja Presbiteriana, que enviava missionários para várias partes do mundo. Os missionários evangélicos que vieram para o Estado da Bahia eram procedentes dos Estados Unidos da América do Norte. No início planejaram se estabelecer na famosa e rica cidade de Lençóis, mas não foram aceitos. Também não foram aceitos em Palmeiras. Finalmente conseguiram comprar do fazendeiro Sr. Luiz Guimarães, a Fazenda Ponte Nova, do espólio de sua cunhada. A realização do negócio custou ao vendedor a excomunhão da Igreja Católica.” (3)

       “O motivo que impulsionou Wagner para o desenvolvimento foi o estabelecimento da Missão Presbiteriana neste local. A instalação e o funcionamento dos projetos educacional e assistencial na área médica, levados a efeito pela Missão, trouxeram benefícios a toda esta região do interior do Estado da Bahia. Para cá afluíram estudantes de várias partes da Bahia e até de Minas Gerais. Também vinham pessoas em busca de tratamento médico.

      Na fazenda chamada Ponte Nova, os missionários escolheram um lugar próximo ao povoado e na margem esquerda do Rio Utinga. A partir de 1906, sob a orientação do Dr. William Waddell, construíram o Instituto Ponte Nova, uma escola de alto nível (o primeiro colégio do sertão da Bahia). Anos depois foi fundada uma Escola Normal (normal,  naquele tempo esse era o nome do curso de formação de professores aqui no Brasil). Construíram uma unidade hospitalar de grande alcance social. Construíram uma igreja. Em 1916 foi fundado pelo Dr. Walter Welcome Wood, médico cirurgião do Hospital Ponte Nova, uma instituição de primeira linha, o Grace Memorial Hospital. Em 1926 foi iniciada a construção da Escola de Enfermagem do GMH. Portanto a infraestrutura para o progresso estava montada e funcionando.

       O progresso e o alto conceito do Município de Wagner devem-se à construção e funcionamento daquelas instituições, atraindo anualmente centenas de estudantes de diversas regiões do Estado da Bahia, de Minas Gerais e até de outros Estados, cujos pais buscavam ensino de qualidade, com alto nível moral e intelectual para os seus filhos. O Hospital Ponte Nova ficou conhecido em todas as regiões do Estado da Bahia. Na instituição havia muitos profissionais da área médica, mas o profissional de grande destaque foi o médico missionário e cirurgião Dr. Walter Welcome Wood. Em homenagem a esse grande homem, em 1976 foi erigida em praça pública no centro da cidade, uma estátua - um busto em bronze, que demonstra o reconhecimento do povo do Município de Wagner pelos benefícios recebidos do Dr. Wood. Eis a foto da estátua erigida:

 

LEGENDAS  ou  INSCRIÇÕES

    

Na frente da coluna

                          

Parte de cima:

 

Dr. Walter W. Wood, médico e cirurgião norte-americano que dedicou a sua vida ao povo do sertão da Bahia, fazendo da medicina um sacerdócio em benefício da humanidade sofredora.

 

Um pouco mais em embaixo:

A  Dr. Wood, o povo de Itacira (atual Wagner).

 

Lado direito da coluna

 

Parte de cima

Pioneiro do progresso. Mandou construir uma rodovia de 100 km., ligando Ponte Nova (atual Wagner) a Itaeté pela margem direita do Rio Paraguaçú, em plena mata ínvia, hoje uma região povoada e produtora.

Mais embaixo:

Esta estátua foi erigida em 1976, sendo prefeito de Wagner o Sr. Raymundo Passos dos Santos.

 

Paraninfos: Dr. Rafael Sincurá e Dr. Américo Chagas.

 

Lado esquerdo da coluna

 

Misericordioso. Na grande seca de 1932 sacrificou as suas próprias economias para socorrer centenas de flagelados.

 

Lado detrás da coluna, na parte alta:

 

Walter Welcome Wood, natural de Califórnia, Estados Unidos da América.

«  08/09/1883

+   19/09/1962

  

        É oportuno dizer que anos mais tarde outras instituições presbiterianas, de natureza semelhante às de Ponte Nova, porém de menor porte, foram criadas nos Municípios baianos de Campo Formoso e Bom Jesus da Lapa (no então Distrito de Sitio do Mato, na margem esquerda do Rio São Francisco). Inicialmente a Missão Presbiteriana planejou estabelecer o complexo educacional no então Distrito de Bom Jesus da Lapa (que pertencia ao Município de Paratinga), mas os padres não permitiram.

     Cada grupo institucional fundado nessas localidades, com o passar dos anos compraram automóveis e aviões tipo “teco-teco” ou “avioneta” para transportar doentes graves até centros médios mais avançados. Foram instituições que, sem sombra de dúvida, contribuíram para o progresso da Bahia e do Brasil, conduzindo pessoas ao campo do saber profissional, cívico, moral e espiritual.

      Conheço (como autor destas linhas) pessoas, já idosas, que estudaram no Instituto Presbiteriano de Ponte Nova e exerceram funções importantes na área da educação, no campo das ciências jurídicas, na engenharia, na política, etc., atuando em diversas partes da Bahia e do Brasil. Na década 1971/80 a Missão Presbiteriana resolveu abrir trabalho semelhante e enviar missionários para outras partes, talvez em outros países mais necessitados. Não saíram de surpresa. Anos antes, começaram a conversar com as autoridades, deixando as instituições e instalações bem estruturadas.

 

Este texto é parte integrante do esboço do livro Chapada Diamantina, em elaboração.

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(3)     Portal da Prefeitura Municipal de Wagner. Acesso em 27/11/2018: https://wagner.ba.gov.br/historia

 

 SOBRE O AUTOR:

SAUL RIBEIRO DOS SANTOS nasceu na Lagoa do Barro, Ipupiara, Bahia. Filho de Nisan Ribeiro dos Santos e Carolina Pereira de Novais. É casado com a Drª Agripina Alves Ribeiro, com quem tem os filhos Raquel Ribeiro dos Santos, Esther Ribeiro dos Santos e Arão Wagner Ribeiro. Formado em Economia, Adm. de Empresas e em Ciências Contábeis pela Unigranrio, Rio de Janeiro. Trabalhou durante vinte anos num grande banco comercial.

Sempre gostou de escrever. Apaixonado por assuntos das  Regiões da Chapada Diamantina e do Médio Vale do São Francisco. Gosta e costuma conversar com pessoas idosas com o objetivo de aprender e conhecer melhor a história regional.

Autor do livro DECISÕES & DECISÕES, publicado em 2013 pela Gráfica e Editora Clínica dos Livros, de Feira de Santana, Bahia.